令和2年7月豪雨（2020年）の本当の原因｜球磨川氾濫・特養ホーム14名死亡・「慣れ」が招いた避難の遅れ

2020年（令和2年）7月3日から31日にかけて、九州・中部・東北地方を中心に記録的な大雨が続いた。「令和2年7月豪雨」だ。特に甚大な被害を受けたのは熊本県・球磨川流域で、死者・行方不明者84名（全体では死者65名・行方不明者3名、2020年12月時点）を出した。

球磨川は「日本三急流」の一つとして知られ、豪雨のたびに氾濫を繰り返してきた川だ。地域住民は水害に慣れていた——しかしその「慣れ」が、逃げ遅れを生んだ。「どうせたいしたことない」という正常性バイアスが、命取りになった。

球磨川がなぜ氾濫したか：「72時間雨量」という記録

7月3日から4日にかけて、熊本県南部に記録的な大雨が降り続いた。球磨川上流域では72時間雨量が500mmを超え、これは年間降水量の約4分の1に相当する量が3日間で降った計算だ。球磨川はこの雨量に耐えられず、7月4日午前4時前後に氾濫した。

球磨川流域では過去にも1965年・1982年などに大規模な水害が起きており、ダム建設計画（川辺川ダム）をめぐる長年の議論があった。2008年に時の国土交通大臣がダム建設中止を表明したが、2020年の水害後に計画が復活するという経緯もある。

時系列：球磨川氾濫の経緯

最も重い問題：特養ホームで14名死亡

令和2年7月豪雨の中で最も衝撃的だったのは、球磨村の特別養護老人ホーム「千寿園」で入所者14名が死亡したことだ。

千寿園は球磨川のすぐそばに立地し、ハザードマップでも浸水リスクの高い区域に位置していた。早朝に氾濫が起き、施設の1階部分が急速に浸水した。車椅子や寝たきりの高齢者を抱える施設では、素早い垂直避難（2階・屋上への移動）が唯一の手段だったが、職員数と入所者数の比率、夜間の人員体制が垂直避難の完遂を困難にした。

「逃げろ」と言うのは簡単だ。しかし動けない高齢者を抱えた施設が、深夜・早朝・急速な浸水という条件下で全員を2階に移動させることは、現実には極めて困難だ。問題は個々の施設の判断ではなく、浸水リスクのある場所に要配慮施設を立地させてきた行政計画の問題でもある。

「正常性バイアス」と避難の遅れ

球磨川流域の住民の多くは「また球磨川が氾濫する季節か」という感覚を持っていた。過去の水害経験が「たいしたことにはならない」という楽観を生んでいた。これが「正常性バイアス」だ。

避難指示が出ても「もう少し様子を見よう」「今まで大丈夫だったから」と自宅にとどまった住民が多かった。しかし2020年の氾濫は過去のどの水害より急速で規模が大きかった。「いつもと同じ」という判断が、命取りになった。

「大雨特別警報」が届かなかった理由

気象庁は7月3日夜に熊本県南部に「大雨特別警報」を発令した。これは「数十年に一度の極めて危険な大雨」を意味する最高レベルの警報だ。しかし深夜の発令だったこと、球磨川流域での水害経験が「今回もたいしたことはない」という正常性バイアスを強めたこと、避難指示が出た際にすでに外への避難が危険な状況になっていたことが重なり、多くの住民が自宅にとどまった。警報の「意味」を住民に伝える平時の教育の重要性があらためて示された。

「川辺川ダム」論争：水害対策の分岐点

球磨川流域では長年、支流の川辺川に多目的ダムを建設する計画があった。このダムが完成していれば、今回の氾濫は防げたとする意見がある一方、環境団体・地域住民の反対運動を受けて2008年に当時の国交相が建設中止を表明していた。2020年の水害後、熊本県知事が「ダムによらない治水策の限界」を認め、ダム建設の再検討を表明。2022年に流水型ダム（平常時は水をためず、洪水時のみ活用するダム）の建設が決定した。治水か環境保護か——この難しい選択は、どの地域でも起きうる問いだ。

要配慮者施設の立地規制：「建てる前」の問題

千寿園のような特別養護老人ホームが浸水リスクの高い場所に立地していたことは、後からではなく「建設を許可した段階」で問われるべき問題だ。日本では高齢者施設・障害者施設・医療機関などの「要配慮者施設」について、水害リスクの高い区域での立地を規制する法律が長年整備されてこなかった。令和2年7月豪雨後に改正された「水防法」では、洪水浸水想定区域内の要配慮者施設に対し、避難確保計画の作成と訓練実施が義務化された。しかし計画を作っても、現実に夜間・急速な浸水という条件下で全員を2階へ移動させることが可能かどうか、人員体制の確保を含めた実効性の検証が引き続き必要だ。

令和2年7月豪雨の教訓は「豪雨は激甚化する」という現実だ。気候変動の影響で、これまでの治水計画の想定を超える雨量が降る頻度は今後さらに増すとされている。ダムや堤防といったハードの整備と並行して、「どんな雨でも逃げられる」ソフト対策——避難情報の改善・住民教育・要配慮者の事前避難計画——を地道に進めることが、次の豪雨災害で命を守る鍵だ。

この水害が変えたもの：「避難情報」の見直し

• 2021年：避難情報の体系を全面改正。「避難勧告」を廃止し「避難指示」に一本化。「避難指示＝危険・今すぐ逃げる」というメッセージを明確化した
• 「緊急安全確保」の新設：すでに避難が困難な状況では「緊急安全確保」として、近くの2階以上への垂直避難を求める情報を発令する仕組みが整備された
• 要配慮施設の避難確保計画の義務化強化：水害リスクの高い場所にある福祉施設への避難計画作成・訓練実施が厳格化された

探偵コラム：「慣れ」が最も危険な状態を作る

経験は人を強くする。しかし間違った経験は人を脆くする。球磨川流域の住民は「水害を経験してきた」という事実を持っていた。しかしその経験が「今回も大丈夫」という誤った確信を作った。

「毎年起きる水害に慣れた人々」と「100年に一度の水害」の組み合わせは、最も多くの死者を出す。危機の程度と、人間の心理的準備の間に巨大なギャップが生まれるからだ。「慣れ」を疑い、毎回「今回は違うかもしれない」と考える習慣こそが、水害から命を守る最初の一歩だ。

【参考資料】
・内閣府「令和2年7月豪雨による被害状況等について」
・国土交通省「令和2年7月豪雨 球磨川水系の洪水及び土砂災害への対応について」（2020年）